Dossiê de empresa · Inteligência artificial
OpenAI: a história completa da empresa do ChatGPT
Nasceu em 2015 como um laboratório sem fins lucrativos para garantir que a inteligência artificial geral beneficiasse a humanidade. Dez anos depois, é uma empresa avaliada em mais de US$ 800 bilhões, dona do ChatGPT e protagonista dos maiores contratos de infraestrutura da história da tecnologia.
Atualizado em · 10 fontes públicas citadas
A OpenAI é a empresa que levou a inteligência artificial generativa para o cotidiano. O ChatGPT, lançado em novembro de 2022, foi o primeiro produto de IA usado por centenas de milhões de pessoas e obrigou Google, Meta, Microsoft e Apple a reorganizar suas estratégias.
A história da empresa é também a história de uma contradição. Ela foi criada como contrapeso sem fins lucrativos às grandes empresas de tecnologia e terminou como uma das maiores consumidoras de capital do mundo, com acordos de centenas de bilhões de dólares com Microsoft, Oracle, NVIDIA, AMD, SoftBank e Amazon. Essa transição gerou a crise do conselho em 2023, o processo de Elon Musk e a saída de boa parte da equipe de segurança.
Este dossiê reconstrói a trajetória da OpenAI: quem a fundou e por quê, como o modelo de negócio mudou, quais produtos deram certo e quais foram abandonados, e quais polêmicas e processos acompanham a empresa.
Como a OpenAI surgiu
A OpenAI foi anunciada em dezembro de 2015, num momento em que o DeepMind, comprado pelo Google um ano antes, dominava a pesquisa de ponta em IA. A preocupação de Elon Musk e Sam Altman, os dois copresidentes, era que uma única empresa controlasse uma tecnologia que eles consideravam potencialmente perigosa [3].
A solução foi um laboratório sem fins lucrativos, com promessas de doação de US$ 1 bilhão feitas por Musk, Altman, Greg Brockman, Reid Hoffman, Jessica Livingston, Peter Thiel, pela Amazon Web Services e pela Infosys. Documentos fiscais mostraram depois que apenas cerca de US$ 133 milhões tinham sido efetivamente recebidos até 2021 [1].
Brockman, que deixou o cargo de diretor de tecnologia da Stripe, montou a primeira equipe, inicialmente na sala do próprio apartamento. Ilya Sutskever saiu do Google para ser diretor de pesquisa. O grupo fundador incluía ainda Andrej Karpathy, John Schulman, Wojciech Zaremba, Durk Kingma, Trevor Blackwell, Vicki Cheung e Pamela Vagata [1].
A carta de princípios da OpenAI, publicada em 2018, define a missão como garantir que a inteligência artificial geral (AGI) beneficie toda a humanidade, e inclui a promessa de parar de competir e ajudar um projeto alinhado com seus valores que estivesse perto de alcançar a AGI antes dela [2].
De sem fins lucrativos a empresa de benefício público
Os primeiros anos foram de pesquisa aberta: robótica, aprendizado por reforço com o projeto de Dota 2 e modelos de linguagem. Em 2018, Musk deixou o conselho. Pouco depois, ficou claro que treinar modelos cada vez maiores custaria bilhões, e doações não bastariam [1].
Em 2019 a OpenAI criou uma subsidiária de lucro limitado: investidores podiam receber até 100 vezes o valor investido, e o que passasse disso voltaria para a entidade sem fins lucrativos, que controlava tudo. A estrutura viabilizou o primeiro US$ 1 bilhão da Microsoft, seguido de mais US$ 2 bilhões e, em janeiro de 2023, de um compromisso de US$ 10 bilhões, a maior parte em capacidade de nuvem no Azure [1].
Em dezembro de 2024 a empresa propôs acabar com o teto de lucro e virar uma public benefit corporation (empresa de benefício público). A mudança foi contestada por ex-funcionários, organizações sem fins lucrativos e por Musk, que em fevereiro de 2025 liderou uma oferta não solicitada de US$ 97,4 bilhões pela entidade sem fins lucrativos, recusada dias depois [1].
A reestruturação foi concluída em 28 de outubro de 2025, com aprovação dos procuradores-gerais da Califórnia e de Delaware. A parte comercial virou a OpenAI Group PBC. A entidade original passou a se chamar OpenAI Foundation, ficou com cerca de 26% das ações e o direito de nomear e destituir todo o conselho da empresa. A Microsoft ficou com cerca de 27%, e funcionários e investidores com o restante [1].
Quem é dono da OpenAI depois da reestruturação
Divisão das ações da OpenAI Group PBC após a reestruturação de outubro de 2025, em porcentagem. A OpenAI Foundation, sem fins lucrativos, tem menos ações que a Microsoft, mas controla o conselho.
Fonte: página da OpenAI na Wikipedia, com base nos comunicados da reestruturação [1]. Percentuais aproximados, sujeitos a diluição em rodadas posteriores.
Produtos e serviços
A OpenAI tem dois negócios principais: o ChatGPT, vendido em planos de assinatura para pessoas e empresas, e a API, que permite a desenvolvedores usar os modelos dentro de seus próprios produtos. Em 2026 a empresa passou a vender também anúncios dentro do ChatGPT [1].
Os modelos GPT
GPT significa Generative Pre-trained Transformer. A arquitetura Transformer foi criada no Google em 2017, e a OpenAI foi quem apostou primeiro em escalá-la. O GPT-2, de fevereiro de 2019, ficou famoso porque a empresa adiou a publicação completa alegando risco de uso para desinformação. O GPT-3, de 2020, virou o primeiro produto comercial, vendido pela API [1].
O GPT-4 saiu em 14 de março de 2023 e consolidou a liderança da empresa. A partir de 2024 vieram os modelos de raciocínio, começando pelo o1, que gastam mais processamento pensando antes de responder. A linha GPT-5 chegou em 2025, e o GPT-6 foi lançado em setembro de 2026 [1].
ChatGPT e outros produtos
- ChatGPT (novembro de 2022): o assistente de conversa que passou de 1 milhão de cadastros em cinco dias. Ganhou planos Plus, Pro (US$ 200 por mês), Team e Enterprise, voz, busca, agentes e memória [4].
- DALL·E e GPT Image: geração de imagens a partir de texto, desde 2021.
- Codex: modelo de programação que deu origem ao GitHub Copilot em 2021 e voltou como agente de código em 2025.
- Sora: gerador de vídeo lançado em dezembro de 2024. O aplicativo e a API foram descontinuados em março de 2026 [1].
- Operator, Deep Research e ChatGPT agent (2025): agentes que navegam na web e executam tarefas.
- ChatGPT Atlas (outubro de 2025): navegador com o ChatGPT integrado.
- Dispositivos: em maio de 2025 a OpenAI comprou por US$ 6,5 bilhões a io, empresa de hardware de Jony Ive [1].
A crise do conselho em 2023
Em 17 de novembro de 2023, o conselho da entidade sem fins lucrativos demitiu Sam Altman, dizendo que ele não tinha sido consistentemente franco em suas comunicações. Mira Murati virou CEO interina e Greg Brockman saiu em solidariedade [5].
A reação foi imediata. A Microsoft ofereceu abrigar Altman e a equipe, e mais de 700 dos cerca de 770 funcionários ameaçaram sair. Em 21 de novembro, Altman voltou com um conselho novo, presidido por Bret Taylor. A crise mostrou que, na prática, o controle da entidade sem fins lucrativos sobre a empresa tinha limites, o que ajudou a justificar a reestruturação de 2025 [1].
Capital e infraestrutura: Stargate e os megacontratos
Nenhuma empresa de tecnologia levantou tanto dinheiro tão rápido. A avaliação foi de US$ 29 bilhões em 2023 para US$ 157 bilhões em outubro de 2024, US$ 300 bilhões em abril de 2025 (rodada de US$ 40 bilhões liderada pelo SoftBank), US$ 500 bilhões em outubro de 2025 e US$ 852 bilhões em 2026, numa rodada de US$ 122 bilhões que incluiu Amazon, SoftBank e NVIDIA [1].
O dinheiro financia capacidade computacional. Em janeiro de 2025 a OpenAI anunciou com SoftBank, Oracle e o fundo MGX o Stargate, com previsão de até US$ 500 bilhões em data centers nos Estados Unidos [6]. Em 2025 vieram ainda um contrato de US$ 300 bilhões em computação com a Oracle, um acordo com a NVIDIA para pelo menos 10 gigawatts, outro com a AMD para 6 gigawatts com opção de compra de até 10% da fabricante de chips, um chip próprio desenvolvido com a Broadcom e fabricado pela TSMC, além de contratos com CoreWeave, Google Cloud e AWS [1].
Em 2026 a empresa protocolou o pedido de abertura de capital na SEC, mas em setembro Altman confirmou que a estreia na bolsa ficou para 2027 [1].
Acertos e erros
Acertos
- Apostar cedo na escala: enquanto outros laboratórios dividiam esforços, a OpenAI concentrou recursos em treinar modelos de linguagem cada vez maiores, e foi a primeira a mostrar o que eles podiam fazer.
- Transformar pesquisa em produto: o ChatGPT era, tecnicamente, uma interface de conversa sobre um modelo existente. A decisão de lançá-lo de graça criou a marca de IA mais conhecida do mundo.
- Parceria com a Microsoft: trocou participação por computação quando ninguém mais oferecia capacidade nessa escala, e depois renegociou para ganhar liberdade de usar outras nuvens.
- Plataforma para desenvolvedores: a API tornou a OpenAI a base de milhares de startups e produtos.
Erros e reveses
- Governança frágil: a crise de 2023 expôs um conselho que podia demitir o CEO, mas não sustentar a decisão.
- Perda de talentos de segurança e pesquisa: a equipe de superalinhamento, que tinha a promessa de 20% da computação, foi encerrada em 2024, e saíram Ilya Sutskever, Jan Leike, John Schulman e Mira Murati. Antes disso, em 2021, um grupo liderado por Dario Amodei tinha saído para fundar a Anthropic, hoje principal concorrente no mercado corporativo [1].
- Produtos abandonados: o Sora, apresentado como revolução no vídeo, foi descontinuado em 2026.
- Dependência de capital: a empresa projeta gastos de centenas de bilhões até o fim da década e prejuízos até cerca de 2029, o que a torna sensível a qualquer desaceleração do mercado de IA [1].
Polêmicas e processos
- Elon Musk: processou a empresa em 2024 alegando traição da missão sem fins lucrativos. Em 18 de maio de 2026 um júri federal decidiu a favor da OpenAI, considerando as pretensões prescritas. Musk disse que vai recorrer [7] [8].
- Direitos autorais: o New York Times processou a OpenAI e a Microsoft em dezembro de 2023 por usar milhões de reportagens no treinamento. Outros jornais, escritores e veículos se juntaram, e os casos foram reunidos na Justiça federal de Nova York [10].
- Mortes e saúde mental: famílias processaram a empresa alegando que o ChatGPT contribuiu para suicídios e outros danos, como no caso Raine, de agosto de 2025, e em sete ações de novembro de 2025. A OpenAI respondeu com controles parentais e mudanças no comportamento do modelo em conversas sensíveis [1].
- Trabalho terceirizado: reportagem da Time mostrou que trabalhadores no Quênia, contratados pela Sama, recebiam menos de US$ 2 por hora para rotular conteúdo violento e abusivo usado para treinar filtros [1].
- Voz parecida com a de Scarlett Johansson (2024): a atriz acusou a empresa de imitar sua voz depois de recusar o convite. A OpenAI negou a imitação, mas retirou a voz [9].
- Cláusulas de silêncio (2024): ex-funcionários podiam perder ações se não assinassem acordos de não depreciação. A empresa retirou as cláusulas depois da repercussão [1].
- Contratos militares: em 2024 a empresa retirou a proibição de uso militar dos termos e, em 2025 e 2026, fechou contratos com o Departamento de Defesa dos EUA, incluindo uso em redes classificadas, o que gerou críticas de pesquisadores e funcionários [1].
Declarações marcantes
“Nossa missão é garantir que a inteligência artificial geral beneficie toda a humanidade.”
“O sr. Altman não foi consistentemente franco em suas comunicações com o conselho.”
Linha do tempo
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2015
Fundação como laboratório sem fins lucrativos, em dezembro, com promessas de US$ 1 bilhão.
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2018
Publica a carta de princípios; Elon Musk deixa o conselho; lança o GPT-1.
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2019
Cria a subsidiária de lucro limitado e recebe US$ 1 bilhão da Microsoft; lança o GPT-2.
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2020
GPT-3 e a API, primeiro produto comercial.
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2021
DALL·E e Codex; um grupo de pesquisadores sai para fundar a Anthropic.
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2022
Lança o ChatGPT em 30 de novembro.
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2023
Microsoft anuncia US$ 10 bilhões; GPT-4 (março); demissão e volta de Sam Altman (novembro); processo do New York Times (dezembro).
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2024
Musk processa a empresa; saem Sutskever, Leike, Schulman e Murati; lança os modelos de raciocínio e o Sora.
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2025
Stargate (janeiro), rodada de US$ 40 bilhões, compra da io, contratos com Oracle, NVIDIA e AMD, navegador Atlas e reestruturação em empresa de benefício público (outubro).
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2026
Rodada de US$ 122 bilhões a US$ 852 bilhões, fim do Sora, vitória no júri contra Musk (maio), pedido de IPO, GPT-6 (setembro) e IPO adiado para 2027.
Pessoas ligadas à OpenAI
Pessoas desta coleção que fundaram, lideraram, trabalharam ou tiveram relação direta com a empresa. Os nomes com link já têm dossiê publicado.
Ver a rede de OpenAI no grafo 3D
- Sam Altman Cofundador e CEO desde 2019.
- Greg Brockman Cofundador e presidente.
- Ilya Sutskever Cofundador e ex-cientista-chefe.
- Elon Musk Cofundador e financiador que virou adversário nos tribunais.
- Mira Murati Ex-CTO e CEO interina em 2023.
- Dario Amodei Ex-vice-presidente de pesquisa que fundou a Anthropic.
- Daniela Amodei Presidente e cofundadora da Anthropic
- Satya Nadella CEO da Microsoft
- Andrej Karpathy Pesquisador e educador
- Aravind Srinivas (dossiê em produção) CEO da Perplexity
- Ian Goodfellow (dossiê em produção) Criador das GANs
- Jan Leike (dossiê em produção) Pesquisador de alinhamento
- Chris Olah Cofundador da Anthropic
- Jared Kaplan Cofundador da Anthropic
- Paul Christiano (dossiê em produção) Pesquisador de alinhamento
- Jakub Pachocki (dossiê em produção) Cientista-chefe da OpenAI
- John Schulman (dossiê em produção) Cofundador da OpenAI
- Wojciech Zaremba (dossiê em produção) Cofundador da OpenAI
- Reid Hoffman (dossiê em produção) Cofundador do LinkedIn
- Jony Ive (dossiê em produção) Designer
- Masayoshi Son (dossiê em produção) CEO do SoftBank
- Noam Brown (dossiê em produção) Pesquisador da OpenAI
- Larry Ellison (dossiê em produção) Fundador da Oracle
Veja também: outras empresas
- Microsoft Maior investidora e parceira de nuvem.
- Anthropic Fundada por ex-funcionários; principal rival.
- Google DeepMind O laboratório que a OpenAI foi criada para contrabalançar.
- Safe Superintelligence (SSI) Fundada por Ilya Sutskever após sair da OpenAI.
- Thinking Machines Lab Fundada por Mira Murati após sair da OpenAI.
- NVIDIA Fornecedora de GPUs e investidora.
- SoftBank (dossiê em produção) Sócia no Stargate e investidora.
- Oracle (dossiê em produção) Parceira de data centers do Stargate.
- xAI Laboratório criado por Elon Musk para competir com a OpenAI.
Sumário de siglas usadas
- AGI
- Artificial General Intelligence, inteligência artificial geral.
- API
- Application Programming Interface, interface que permite a outros programas usar os modelos.
- GPT
- Generative Pre-trained Transformer, modelo generativo pré-treinado baseado na arquitetura Transformer.
- IPO
- Initial Public Offering, oferta inicial de ações na bolsa.
- PBC
- Public Benefit Corporation, empresa com fins lucrativos obrigada a perseguir um benefício público.
- SEC
- Securities and Exchange Commission, a comissão de valores mobiliários dos EUA.
Perguntas frequentes
Quem fundou a OpenAI?+
A OpenAI ainda é uma organização sem fins lucrativos?+
Quem é dono da OpenAI?+
Quanto vale a OpenAI?+
A OpenAI dá lucro?+
Por que a OpenAI é processada pelo New York Times?+
Referências
Livros
HAO, K. Empire of AI: Dreams and Nightmares in Sam Altman's OpenAI.
Penguin Press, 2025. Investigação sobre a cultura interna, a corrida por capital e os custos da OpenAI.
OLSON, P. Supremacy: AI, ChatGPT, and the Race That Will Change the World.
St. Martin's Press, 2024. A rivalidade entre OpenAI e DeepMind contada a partir de Sam Altman e Demis Hassabis.
Vídeos
Sites e Artigos
Cursos e Ferramentas
Fontes consultadas
- OpenAI · Wikipedia (inglês)
- OpenAI Charter · OpenAI, 2018
- Introducing OpenAI · OpenAI, 11/12/2015
- Introducing ChatGPT · OpenAI, 30/11/2022
- OpenAI announces leadership transition · OpenAI, 17/11/2023
- Announcing The Stargate Project · OpenAI, 21/01/2025
- Musk v. Altman · Wikipedia (inglês)
- Elon Musk loses OpenAI trial against Sam Altman · NBC News, maio de 2026
- Scarlett Johansson says she was 'shocked' and 'angered' by ChatGPT voice · Fortune, 20/05/2024
- The Times Sues OpenAI and Microsoft Over A.I. Use of Copyrighted Work · The New York Times, 27/12/2023
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Conclusão
A OpenAI provou que modelos de linguagem em escala podiam virar um produto de massa e, com isso, redefiniu a indústria de tecnologia em menos de quatro anos. O preço foi abandonar boa parte do desenho original: o laboratório sem fins lucrativos virou uma das empresas mais capitalizadas do mundo, com governança testada por crises, processos e a saída de fundadores. Para entender os personagens dessa história, vale seguir para os dossiês de Sam Altman, Ilya Sutskever e da rival Anthropic.