Dossiê de empresa · Eletrônicos e entretenimento
Sony: do gravador de fita no pós-guerra ao Walkman, ao CD, ao PlayStation e aos sensores de imagem
A Sony começou em 1946, num prédio de loja de departamentos em Tóquio, consertando rádios, com capital de 190 mil ienes. Dali saíram o Walkman, o CD, o Trinitron, o Blu-ray e o PlayStation, que vendeu mais de 650 milhões de consoles. Hoje a empresa é ao mesmo tempo gravadora, estúdio de cinema, gigante dos games e a maior fabricante de sensores de imagem do mundo.
Atualizado em · 1 fontes públicas citadas
A Sony é um conglomerado multinacional japonês com sede em Tóquio, que atua em eletrônicos, games, música, cinema, sensores de imagem e serviços financeiros [1].
É uma das três grandes gravadoras e um dos quatro grandes estúdios de Hollywood, e teve papel central na criação do CD, do DVD e do Blu-ray [1]. Este dossiê reúne apenas informações públicas e com fonte, listadas ao final.
A origem no pós-guerra
A Sony foi fundada em 7 de maio de 1946 como Tokyo Tsushin Kogyo, por Masaru Ibuka e Akio Morita [1]. Ibuka, que tinha sido engenheiro durante a guerra, consertava e modificava pequenos rádios num prédio de loja de departamentos em Nihonbashi, em Tóquio [1].
Segundo o artigo, Morita soube do negócio de Ibuka por uma reportagem do jornal Asahi Shimbun, depois de os dois terem perdido contato, e eles decidiram fundar a empresa juntos [1]. O capital inicial foi de 190 mil ienes, com apoio da família de Morita [1].
O primeiro produto foi o Type-G, o primeiro gravador de fita do Japão [1].
De onde vem o nome Sony
As iniciais TTK foram descartadas porque uma ferrovia, a Tokyo Kyuko, já era conhecida assim [1]. O nome Sony mistura a palavra latina “sonus”, raiz de “sonic” e “sound”, com “sonny”, gíria americana dos anos 1950 para menino [1].
A empresa passou a se chamar Sony Corporation em 1958. Segundo o artigo, o banco Mitsui preferia outras opções, mas Morita recusou um nome preso a um só setor [1].
Celulares vendidos pela Sony Mobile
Aparelhos enviados ao mercado, em milhões de unidades.
O último valor é aproximado. Fonte: artigo da Sony na Wikipedia.
O transistor e o rádio de bolso
Em 1954, a Sony se tornou a primeira empresa japonesa a comercializar o transistor, com licença do Bell Labs [1]. Em 1955, lançou o rádio transistorizado TR-55, o primeiro produto com a marca Sony [1].
O mercado americano de rádios transistorizados passou de cerca de 100 mil unidades em 1955 para 5 milhões no fim de 1968 [1]. Leo Esaki, funcionário da Sony, inventou o diodo túnel em 1957 e ganhou o Nobel de Física em 1973 [1].
Em 1960, Morita fundou a Sony Corporation of America [1].
Trinitron, U-matic e a derrota do Betamax
Em 1968, a Sony lançou a marca Trinitron para televisores e monitores de tubo. A patente durou até 1996, e em 1973 o Trinitron recebeu o primeiro Emmy dado a uma inovação em telas [1]. A fabricação de TVs Trinitron terminou em 2008, depois de 40 anos [1].
Em 1971, a empresa criou o U-matic, o primeiro formato de videocassete do mundo [1]. O Betamax, lançado em 1975, perdeu a guerra de formatos para o VHS no início dos anos 1980 [1]. Em 1985, vieram as filmadoras Handycam [1].
Walkman, CD, DVD e Blu-ray
Em 1979, a Sony lançou o Walkman, o primeiro tocador de música portátil do mundo, que mudou a forma como as pessoas ouviam música [1].
Com a Philips, desenvolveu o CD. O CDP-101, de outubro de 1982, foi o primeiro tocador de CD comercial do mundo, e o D-50, de novembro de 1984, o primeiro tocador de CD portátil [1]. No DVD, lançado em 1997, Philips e Sony abandonaram seu formato próprio em favor de um formato unificado [1]. Os primeiros tocadores de Blu-ray chegaram ao mercado em 2006 [1].
O artigo ressalta que a Sony sempre foi conhecida por criar seus próprios padrões de gravação e armazenamento [1].
Música, cinema e PlayStation
Em 1988, a Sony comprou a CBS Records, hoje Sony Music, e em 1989 comprou a Columbia Pictures [1]. O grupo inclui hoje a Sony Pictures, com Columbia e TriStar, e a Sony Music, com Columbia Records e Epic Records [1]. Desde 2021, opera também o Crunchyroll, descrito como a maior plataforma de streaming de anime do mundo [1].
Em 1994, a empresa entrou no mercado de consoles com o PlayStation. A família PlayStation já vendeu mais de 650 milhões de consoles no mundo [1]. A divisão de games e serviços de rede foi a maior fonte de receita no ano fiscal de 2025, com cerca de ¥ 4,69 trilhões [1].
Liderança
Ibuka passou a presidência a Morita em 1971. Norio Ohga assumiu como presidente em 1982 e sucedeu Morita como principal executivo em 1989. Nobuyuki Idei virou presidente em 1995 [1].
Em 2005, Howard Stringer substituiu Idei, a primeira vez que um estrangeiro comandou uma grande empresa japonesa de eletrônicos. Em 2012, Kazuo Hirai assumiu e lançou o programa “One Sony” [1].
Polêmicas e mudanças recentes
Em 2006, baterias de notebooks fabricadas pela Sony explodiram e pegaram fogo, no maior recall da história da informática até então [1]. A reestruturação da era Stringer cortou 9 mil empregos [1].
No fim de 2014, a Sony Pictures foi alvo de um ataque hacker do grupo “Guardians of Peace”, semanas antes do lançamento do filme A Entrevista [1]. O artigo também registra que a Sony forneceu às forças armadas americanas peças de bombas usadas na Guerra do Vietnã [1].
Em 2026, a Sony Honda Mobility cancelou a produção do carro elétrico Afeela 1, em 25 de março, e a Sony anunciou uma joint venture de TVs em que a chinesa TCL fica com 51% [1]. Em julho, o plano de encerrar a produção de discos físicos do PlayStation a partir de janeiro de 2028 provocou forte reação negativa do público [1].
Linha do tempo
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1946
Ibuka e Morita fundam a Tokyo Tsushin Kogyo.
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1954
Primeira empresa japonesa a comercializar o transistor.
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1955
Rádio TR-55, o primeiro com a marca Sony.
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1958
A empresa passa a se chamar Sony Corporation.
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1961
Ações começam a ser negociadas em Nova York.
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1968
Lançamento do Trinitron.
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1971
U-matic, o primeiro videocassete.
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1975
Lançamento do Betamax.
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1979
Lançamento do Walkman.
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1982
CDP-101, o primeiro tocador de CD.
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1988
Compra da CBS Records.
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1989
Compra da Columbia Pictures.
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1994
Lançamento do PlayStation.
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2006
Primeiros tocadores de Blu-ray; recall de baterias.
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2014
Ataque hacker à Sony Pictures.
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2026
Cancelamento do Afeela 1 e joint venture de TVs com a TCL.
Pessoas ligadas à Sony
Pessoas desta coleção que fundaram, lideraram, trabalharam ou tiveram relação direta com a empresa. Os nomes com link já têm dossiê publicado.
Ver a rede de Sony no grafo 3D
- Akio Morita Cofundador da Sony.
Veja também: outras empresas
- Bell Labs Licenciou o transistor para a Sony.
Sumário de siglas usadas
- CMOS
- Tipo de sensor de imagem usado na maioria das câmeras digitais e celulares.
- CD
- Compact Disc, criado por Sony e Philips.
- TTK
- Iniciais de Tokyo Tsushin Kogyo, primeiro nome da empresa.
- VHS
- Formato de videocassete que venceu o Betamax.
Perguntas frequentes
Quem fundou a Sony?+
O que significa o nome Sony?+
A Sony inventou o CD?+
Quantos PlayStation foram vendidos?+
Por que o Betamax perdeu para o VHS?+
Referências
Livros
MORITA, A. Made in Japan.
Dutton, 1986. Memórias do cofundador da Sony (em inglês).
Sites e Artigos
Fontes consultadas
- Sony · Wikipedia (inglês)
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Conclusão
A Sony mostrou que uma empresa japonesa do pós-guerra podia criar produtos que o mundo inteiro queria, do rádio de bolso ao Walkman. Hoje ela vende menos aparelhos próprios e ganha mais com games, música, filmes e com os sensores de imagem que vende para outras empresas.