Dossiê de empresa · Empresa
Silicon Graphics: as estações gráficas de Hollywood, o OpenGL e o Nintendo 64
A Silicon Graphics (SGI) foi fundada em Mountain View por James H. Clark e um grupo de alunos e pesquisadores de Stanford. Suas estações gráficas foram usadas em efeitos visuais de cinema, como os de Jurassic Park; a empresa criou o OpenGL, projetou o chip gráfico do Nintendo 64 e comprou a Cray, mas entrou em recuperação judicial em 2006 e 2009 e teve os ativos vendidos à Rackable.
Atualizado em · 1 fontes públicas citadas
A Silicon Graphics nasceu em Mountain View, na Califórnia, fundada por James H. Clark com um grupo de sete alunos de pós-graduação e pesquisadores de Stanford, segundo a Wikipédia [1]. O infobox dá a data de 9 de novembro de 1981, enquanto o texto diz que Clark deixou Stanford para fundar a empresa em 1982 [1].
A base da empresa era o Geometry Engine, a primeira implementação em VLSI de um pipeline de geometria [1]. Com ele, a SGI passou a vender estações gráficas que apareceram em Jurassic Park e foram usadas por todos os filmes indicados ao Oscar de efeitos visuais de 1995 a 2002 [1].
Geometry Engine e a linha IRIS
Entre os fundadores e primeiros funcionários estavam Kurt Akeley, David J. Brown, Tom Davis, Rocky Rhodes, Marc Hannah, Herb Kuta, Mark Grossman e Abbey Silverstone, segundo a Wikipédia [1].
Os primeiros terminais IRIS 1000, de 1984, usavam processadores Motorola 68000 de 8 MHz, 768 kB de RAM e não tinham disco; a primeira unidade comercial foi para o Electronic Imaging Laboratory da Carnegie Mellon [1]. A série IRIS 2000 chegou em agosto de 1985, e a IRIS 3000 podia usar até 12 Geometry Engines [1]. A linha terminou em novembro de 1989, com cerca de 3.500 sistemas vendidos [1].
A era MIPS e o OpenGL
Com a série IRIS 4D, a SGI passou a usar processadores MIPS, segundo a Wikipédia [1]. Sob o CEO Ed McCracken, de 1984 a 1997, a receita anual cresceu de US$ 5,4 milhões para US$ 3,7 bilhões, e o valor de mercado passou de US$ 7 bilhões em 1995 [1].
Em 1992 a empresa comprou a MIPS Computer Systems por US$ 333 milhões e lançou o OpenGL, cuja API podia ser licenciada barato pelos concorrentes [1]. A página registra que, por mais de 20 anos, até o Vulkan, o OpenGL foi o único padrão de gráficos 3D em tempo real portável entre vários sistemas operacionais [1].
Em 1993 a SGI fechou acordo com a Nintendo para desenvolver o Reality Coprocessor, a GPU do Nintendo 64 [1]. Em 1995 comprou a Alias Research, a Kroyer Films e a Wavefront por cerca de US$ 500 milhões, formando a Alias|Wavefront [1].
SGI: valores de compras e vendas
Valores de aquisições feitas pela SGI e de vendas de partes da empresa, em milhões de dólares, segundo a Wikipédia.
Valores nominais. O de 1995 é aproximado, e a venda da Cray à Tera incluiu também 1 milhão de ações.
A compra da Cray
Em fevereiro de 1996 a SGI comprou a fabricante de supercomputadores Cray Research por US$ 740 milhões, segundo a Wikipédia [1]. No mesmo ano vendeu à Sun a divisão Cray Business Systems, por um valor que um executivo da Sun descreveu depois como bem abaixo de US$ 100 milhões [1].
Ainda em 1996 lançou o Origin 2000 e o IRIX 6.2, primeira versão totalmente 64 bits do sistema [1]. Em 31 de março de 2000 vendeu a marca e o negócio da Cray à Tera por US$ 35 milhões mais 1 milhão de ações [1].
Intel, Windows NT e declínio
Em 1997 vinte funcionários, liderados por Wei Yen, deixaram a SGI e fundaram a ArtX, depois comprada pela ATI, segundo a Wikipédia [1]. McCracken acabou demitido [1]. Em 1998 a SGI anunciou que suas futuras máquinas usariam o Intel Itanium em vez dos próprios processadores MIPS [1].
A linha de estações Visual Workstation, com Windows NT, é descrita pela página como um desastre financeiro, porque colocou a SGI contra fabricantes de PC mais baratos [1]. Segundo a Wikipédia, várias iniciativas tomadas sob a liderança de Rick Belluzzo são consideradas aceleradoras do declínio da empresa [1].
O primeiro sistema Itanium da SGI, a estação SGI 750, saiu em 2001 e durou pouco [1]. Em 2003 o Google alugou os antigos prédios da SGI em Mountain View e, em 2006, comprou-os [1]. Em 2004 o supercomputador Columbia, da NASA Ames, atingiu 42,7 trilhões de operações de ponto flutuante por segundo [1].
Duas recuperações judiciais
Em novembro de 2005 a SGI saiu da Bolsa de Nova York valendo só US$ 120 milhões, segundo a Wikipédia [1]. Em 8 de maio de 2006 pediu Chapter 11 para reduzir a dívida em US$ 250 milhões e, em setembro, encerrou o desenvolvimento da linha MIPS/IRIX [1]. Saiu do processo em 17 de outubro de 2006, e os antigos acionistas ficaram com ações sem valor [1].
Em 2007 o sistema Altix ICE ficou em terceiro lugar na lista TOP500 de supercomputadores, e em 2008 a empresa comprou a Linux Networx [1]. Em 1º de abril de 2009 veio o segundo Chapter 11, e em 11 de maio a SGI vendeu quase todos os ativos à Rackable Systems por US$ 42,5 milhões; a Rackable passou a se chamar Silicon Graphics International [1].
O que sobrou da antiga empresa virou Graphics Properties Holdings, que moveu processos de patentes contra empresas como Apple, Sony, HTC, LG, Samsung e RIM [1]. Em novembro de 2016 a Hewlett Packard Enterprise comprou a Silicon Graphics International [1].
Legado
Segundo a Wikipédia, a maior venda individual da SGI foi para o Serviço Postal dos EUA, para sistemas de triagem de correspondência, e a maior parte da receita sempre veio de aplicações de governo e defesa [1].
Muitos engenheiros gráficos da SGI foram para a ATI e a Nvidia, e Jim Clark depois cofundou a Netscape [1].
Linha do tempo
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1981
É fundada em Mountain View por James H. Clark e um grupo de Stanford.
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1984
Entrega o primeiro IRIS 1000 à Carnegie Mellon; Ed McCracken vira CEO.
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1985
Lança a série IRIS 2000.
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1992
Compra a MIPS por US$ 333 milhões e lança o OpenGL.
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1993
Fecha acordo com a Nintendo para a GPU do Nintendo 64; aparece em Jurassic Park.
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1995
Compra Alias, Kroyer e Wavefront; valor de mercado passa de US$ 7 bilhões.
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1996
Compra a Cray Research por US$ 740 milhões e lança o Origin 2000.
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1998
Anuncia a troca do MIPS pelo Intel Itanium.
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2000
Vende a Cray à Tera.
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2004
O supercomputador Columbia, da NASA, chega a 42,7 teraflops.
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2005
Sai da Bolsa de Nova York.
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2006
Pede Chapter 11 em maio e sai do processo em outubro.
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2009
Segundo Chapter 11; ativos vendidos à Rackable por US$ 42,5 milhões.
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2016
A HPE compra a Silicon Graphics International.
Pessoas ligadas à Silicon Graphics (SGI)
Pessoas desta coleção que fundaram, lideraram, trabalharam ou tiveram relação direta com a empresa. Os nomes com link já têm dossiê publicado.
Ver a rede de Silicon Graphics (SGI) no grafo 3D
- Jim Clark Fundou a Silicon Graphics em 1982
Veja também: outras empresas
- Nintendo Contratou a SGI em 1993 para desenvolver a GPU do Nintendo 64.
- Sun Microsystems Comprou da SGI a divisão Cray Business Systems em 1996.
- Intel A SGI trocou seus processadores MIPS pelo Itanium, da Intel, a partir de 1998.
- Google (Alphabet) Alugou em 2003 e comprou em 2006 os antigos prédios da SGI em Mountain View.
- NVIDIA Recebeu muitos engenheiros gráficos vindos da SGI.
- Netscape Foi cofundada por Jim Clark depois que ele deixou a SGI.
Sumário de siglas usadas
- VLSI
- Very-large-scale integration, integração de milhões de transistores num chip.
- OpenGL
- Padrão de programação de gráficos 3D lançado pela SGI em 1992.
- IRIX
- Versão do Unix desenvolvida pela SGI.
- MIPS
- Arquitetura de processadores usada pela SGI, que comprou a MIPS Computer Systems em 1992.
- Chapter 11
- Capítulo da lei de falências dos EUA que trata da recuperação judicial.
Perguntas frequentes
Quem fundou a Silicon Graphics?+
A SGI criou o OpenGL?+
Qual a relação da SGI com o Nintendo 64?+
A SGI foi dona da Cray?+
O que aconteceu com a Silicon Graphics?+
Referências
Fontes consultadas
- Silicon Graphics · Wikipédia
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Conclusão
A Silicon Graphics nasceu de um projeto de computação gráfica em Stanford, teve máquinas usadas em Hollywood, criou o OpenGL e chegou a valer mais de US$ 7 bilhões. A aposta no Itanium e no Windows NT, a concorrência dos PCs e duas recuperações judiciais terminaram com a venda dos ativos em 2009.