Dossiê de empresa · Semicondutores
ASML: a história da única fabricante das máquinas EUV que fazem os chips mais avançados
Toda fábrica que produz os chips mais avançados do mundo depende de uma empresa holandesa. A ASML é a única fabricante de máquinas de litografia EUV, aparelhos de 180 toneladas que custam até US$ 370 milhões e precisam de três Boeings 747 para ser transportados. Em 2025, tinha 83% do mercado mundial de litografia.
Atualizado em · 2 fontes públicas citadas
A ASML é uma empresa holandesa que fabrica máquinas de fotolitografia, os aparelhos que projetam o desenho dos circuitos sobre as lâminas de silício. É a fabricante mais avançada de máquinas de litografia por ultravioleta extremo (EUV), mercado em que tem quase monopólio [1].
Por isso, virou peça central da disputa tecnológica entre Estados Unidos e China. Este dossiê reúne apenas informações públicas e com fonte, listadas ao final.
Origem: um projeto da Philips
As raízes da ASML estão num projeto interno de litografia da Philips nos anos 1970. Em 1984, para cortar gastos, a Philips decidiu separar essa atividade numa joint venture com a também holandesa ASM International [1].
A empresa adotou desde cedo a estratégia de terceirizar componentes como motores e óptica e de usar um projeto modular. Em 1986, já tinha passado de 17 para mais de 200 funcionários [1].
O primeiro produto, o PAS 2000, foi um fracasso técnico e comercial. O PAS 2400, capaz de expor 90 lâminas por hora, rendeu um contrato com a AMD para entregar 25 máquinas até 1987. No início de 1988, depois da saída da ASM, a Philips chegou a pensar em fechar a joint venture, que se tornou independente naquele ano [1].
PAS 5500 e TWINSCAN
O PAS 5500, de 1991, foi o primeiro grande sucesso comercial. A IBM teria escolhido a máquina, em vez das concorrentes japonesas, pela facilidade de manutenção, e a Micron Technology foi a primeira cliente e, por um tempo, a maior [1].
Em 2001, a ASML comprou a americana Silicon Valley Group e, em 2002, se tornou a maior fornecedora de sistemas de fotolitografia. A arquitetura TWINSCAN, com dois estágios que reduzem o tempo ocioso da máquina, permitiu cobrar mais e ganhar mercado ao mesmo tempo [1].
Grandes negócios da ASML
Valor de aquisições e investimentos marcantes na história da empresa, em bilhões de dólares.
Fonte: página da ASML Holding na Wikipedia [1].
A aposta no EUV
Em 1997, a ASML começou a estudar a mudança para o ultravioleta extremo. Em 1999, entrou num consórcio americano com a Intel e outras duas fabricantes de chips, com o compromisso de abrir um centro de pesquisa nos EUA e comprar 55% dos componentes das máquinas vendidas no país de fornecedores americanos [1].
Na técnica EUV, um laser atinge gotas de estanho derretido e gera luz de 13,5 nanômetros, refletida por espelhos da Zeiss. Em 2009, o instituto belga IMEC produziu as primeiras células de memória funcionais de 22 nm com um protótipo da ASML [1].
A empresa enviou a primeira máquina EUV de pré-produção em 2013 e começou a vender máquinas de produção em 2018. Em 2019, a Samsung lançou o primeiro produto comercial feito com EUV [1].
Os clientes viram sócios
Para financiar o desenvolvimento, a ASML vendeu em 2012 23% do capital aos três maiores clientes: Intel, TSMC e Samsung. Só a Intel investiu US$ 4,1 bilhões, por 15% da empresa [1].
No mesmo ano, a ASML acertou a compra da Cymer, fabricante das fontes de luz, por US$ 2,55 bilhões, concluída em 2013. Em 2016, anunciou a compra da taiwanesa Hermes Microvision por cerca de US$ 3,1 bilhões [1].
Em setembro de 2025, a ASML liderou uma rodada de investimento na startup francesa de IA Mistral AI [2].
Máquinas de US$ 370 milhões
Até 2022, a ASML tinha entregue cerca de 140 sistemas EUV. O modelo mais vendido, o TWINSCAN NXE:3600D, custava até US$ 200 milhões, pesava 180 toneladas e precisava de três Boeings 747 para ser transportado [1].
A geração seguinte, chamada High-NA, aumenta a abertura numérica de 0,33 para 0,55 e custa cerca de US$ 370 milhões por máquina. As primeiras unidades de pesquisa foram para a Intel, em dezembro de 2023, e para a TSMC, no fim de 2024 [1].
A receita subiu de US$ 13 bilhões em 2018 para US$ 35 bilhões em 2024. Em janeiro de 2026, o valor de mercado era de cerca de US$ 527 bilhões, o maior entre as empresas de tecnologia da Europa [1].
Restrições à China
Em 2018, o governo Trump tentou impedir a venda de tecnologia da ASML para a China. Em março de 2023, o governo holandês anunciou restrições à exportação de equipamentos de chips por segurança nacional, em vigor a partir de setembro, e as ampliou em janeiro e setembro de 2024, alinhando-se às regras americanas [1].
A empresa também enfrentou casos de propriedade intelectual. Em 2015, denunciou roubo por funcionários de uma subsidiária no Vale do Silício e, em 2018, ganhou US$ 223 milhões de indenização. Em 2023, um ex-funcionário na China foi acusado de roubar dados; segundo o jornal NRC, ele foi depois trabalhar na Huawei [1].
Em dezembro de 2025, a Reuters informou que a China havia construído em segredo um protótipo de máquina EUV em Shenzhen, com ex-engenheiros da ASML, com previsão de chips funcionais entre 2028 e 2030 [1].
Linha do tempo
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1984
Philips e ASM International criam a joint venture.
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1988
ASML se torna empresa independente.
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1991
Lança o PAS 5500, primeiro grande sucesso.
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1997
Começa a estudar a litografia EUV.
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2001
Compra a Silicon Valley Group.
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2002
Torna-se a maior fornecedora de fotolitografia.
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2012
Intel, TSMC e Samsung compram 23% da empresa.
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2013
Envia a primeira máquina EUV de pré-produção.
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2018
Começa a vender máquinas EUV de produção.
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2023
Países Baixos restringem exportações para a China; primeira High-NA vai para a Intel.
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2025
83% do mercado mundial de litografia.
Pessoas ligadas à ASML
Pessoas desta coleção que fundaram, lideraram, trabalharam ou tiveram relação direta com a empresa. Os nomes com link já têm dossiê publicado.
Ver a rede de ASML no grafo 3D
- Morris Chang Fundador da TSMC, uma das clientes e acionistas.
- Arthur Mensch CEO da Mistral AI, em que a ASML investiu.
Veja também: outras empresas
- TSMC Cliente e acionista desde 2012.
- Intel Investiu US$ 4,1 bilhões e recebeu a primeira High-NA.
- Samsung Electronics Cliente e acionista; primeiro produto feito com EUV.
- Mistral AI Startup francesa em que a ASML liderou um investimento.
- Huawei Alvo das restrições de exportação de tecnologia para a China.
Sumário de siglas usadas
- EUV
- Ultravioleta extremo, luz de 13,5 nm usada para imprimir os circuitos mais finos.
- DUV
- Ultravioleta profundo, a geração anterior de litografia.
- High-NA
- Máquinas EUV de alta abertura numérica, capazes de detalhes ainda menores.
- IMEC
- Instituto de pesquisa em microeletrônica com sede na Bélgica.
Perguntas frequentes
O que a ASML fabrica?+
A ASML tem monopólio?+
Quanto custa uma máquina da ASML?+
Por que a ASML não vende para a China?+
Onde fica a ASML?+
Referências
Livros
MILLER, C. A guerra dos chips.
GloboLivros, 2023. Tem capítulos sobre a ASML e a litografia EUV.
Fontes consultadas
- ASML Holding · Wikipedia (inglês)
- Arthur Mensch · Wikipedia (inglês)
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Conclusão
A ASML passou duas décadas apostando numa tecnologia que muitos achavam inviável e saiu dela como o gargalo de toda a indústria de chips. Hoje, quem quer fabricar os processadores mais avançados do mundo precisa passar por Veldhoven, e é por isso que a empresa virou assunto de governo.