Dossiê · Blockchain
Vitalik Buterin: o programador que descreveu o Ethereum aos 19 anos
Em novembro de 2013, aos 19 anos, Vitalik Buterin descreveu num white paper uma plataforma de blockchain que fosse além do dinheiro. O Ethereum entrou no ar em 30 de julho de 2015 e se tornou a criptomoeda de maior valor de mercado depois do bitcoin. Em 2022, a rede trocou a mineração por proof of stake e cortou seu consumo de energia em mais de 99%.
Atualizado em · 2 fontes públicas citadas
Vitalik Buterin é um programador russo-canadense conhecido por cofundar o Ethereum [1].
Ele descreveu a plataforma num white paper em novembro de 2013 e a lançou em 2015 com Gavin Wood, Charles Hoskinson, Anthony Di Iorio e Joseph Lubin [1][2]. Segundo a Wikipédia, o ether, moeda nativa da rede, só fica atrás do bitcoin em valor de mercado entre as criptomoedas [2].
Kolomna, Toronto e o Bitcoin aos 17
Buterin nasceu em 31 de janeiro de 1994, em Kolomna, na Rússia [1]. O pai, Dmitry, era cientista da computação [1]. A família emigrou para o Canadá quando ele tinha cerca de seis anos, em busca de melhores oportunidades de trabalho [1].
Foi identificado como superdotado no ensino fundamental e cursou o ensino médio na The Abelard School, uma escola particular de Toronto [1]. Aprendeu sobre o Bitcoin com o pai, aos 17 anos [1].
Em 2012 ganhou medalha de bronze na Olimpíada Internacional de Informática, na Itália [1]. Na Universidade de Waterloo, foi assistente de pesquisa do criptógrafo Ian Goldberg [1].
Bitcoin Magazine
Buterin começou a escrever sobre Bitcoin para um site cujo dono oferecia cinco bitcoins, cerca de US$ 3,50 na época, a quem escrevesse um artigo [1].
Em setembro de 2011, Mihai Alisie o procurou para criar uma nova publicação impressa [1]. Buterin entrou na Bitcoin Magazine como primeiro cofundador e principal redator; a edição impressa saiu em 2012 [1].
Vitalik Buterin: idade em cada marco
Idade aproximada em cada marco, calculada a partir da data de nascimento (31 de janeiro de 1994) e das datas citadas na Wikipédia.
Onde o artigo dá só o ano, considera-se que o evento ocorreu depois do aniversário, em 31 de janeiro.
O white paper e o lançamento
Em 2013, Buterin visitou desenvolvedores em outros países [1]. Defendeu junto aos desenvolvedores do Bitcoin que a tecnologia de blockchain poderia servir a outras aplicações além do dinheiro e, sem apoio para uma linguagem de script mais geral no Bitcoin, propôs uma nova plataforma [1][2].
Descreveu o Ethereum num white paper em novembro de 2013 [1]. Segundo o artigo sobre a rede, escolheu o nome depois de ler na Wikipédia uma lista de elementos de ficção científica [2]. O projeto foi anunciado na North American Bitcoin Conference, em Miami, em janeiro de 2014 [2].
Em 2014, Buterin deixou a universidade ao receber a bolsa Thiel, de US$ 100 mil [1]. O desenvolvimento foi financiado por uma venda pública on-line de julho a agosto de 2014, e os fundadores criaram uma fundação suíça sem fins lucrativos, a Ethereum Foundation (Stiftung Ethereum) [2].
Em 30 de julho de 2015, a versão “Frontier” marcou o lançamento oficial da plataforma [2]. Antes disso, a fase de testes Olympic ofereceu 25 mil ether em recompensas a quem forçasse a rede [2].
O hack do DAO e a divisão da cadeia
The DAO, um conjunto de contratos inteligentes no Ethereum, levantou US$ 150 milhões em sua venda coletiva, um recorde [2]. Em junho de 2016, um hacker desconhecido roubou US$ 50 milhões em tokens do DAO [2].
O episódio abriu um debate na comunidade sobre fazer um hard fork contestado [2]. A rede se dividiu em duas: o Ethereum, com o roubo revertido, e o Ethereum Classic, na cadeia original [2].
The Merge e as atualizações
Em 15 de setembro de 2022, o Ethereum trocou o mecanismo de consenso de proof of work por proof of stake, numa atualização chamada The Merge, que cortou o consumo de energia da rede em mais de 99% [2].
Vieram depois as atualizações Shapella, que liberou saques de staking, Dencun (13 de março de 2024), Pectra (7 de maio de 2025) e Fusaka (3 de dezembro de 2025) [2]. Buterin aparece como coautor da proposta EIP-4844, o proto-danksharding incluído no Dencun [2].
A rede ainda enfrenta questionamentos sobre segurança e escalabilidade: segundo o artigo, a capacidade teórica máxima da camada 1 é de 238 transações por segundo [2].
Financiamento quadrático e o livro
Em 2019, Buterin escreveu com Zoe Hitzig e Glen Weyl o artigo “A Flexible Design for Funding Public Goods”, sobre financiamento quadrático [1]. Até agosto de 2022, o mecanismo tinha distribuído mais de US$ 20 milhões a projetos de código aberto [1].
Em 2022 publicou o livro Proof of Stake: The Making of Ethereum and the Philosophy of Blockchains, pela Seven Stories Press [1].
Doações
A Wikipédia lista doações de US$ 763.970 em ether ao Machine Intelligence Research Institute (2017) e de US$ 2,4 milhões em ether à SENS Research Foundation (2018) [1].
Em maio de 2021, Buterin doou US$ 665 milhões ao Future of Life Institute e US$ 336 milhões em Dogelon Mars à Methuselah Foundation [1]. No mesmo ano doou o equivalente a US$ 1,14 bilhão em SHIB ao fundo de combate à covid-19 da Índia [1].
Segundo o artigo, a doação em SHIB derrubou o preço da moeda em 50% na época, e a de Dogelon Mars fez seu valor cair 70% [1].
Putin e a invasão da Ucrânia
Em 2 de junho de 2017, Buterin se encontrou com Vladimir Putin, que, segundo a Wikipédia, apoiou a ideia de criar laços com possíveis parceiros russos [1].
Após a invasão da Ucrânia pela Rússia, em 2022, ele escreveu que “o Ethereum é neutro, mas eu não sou” e chamou a invasão de crime contra os povos ucraniano e russo (tradução livre) [1]. No mesmo ano respondeu com um insulto à editora-chefe da RT, que tinha comentado sobre russos contrários à guerra [1].
Prêmios
Buterin recebeu o World Technology Award na categoria software de TI em 2014, ano em que também ganhou a bolsa Thiel [1]. Entrou nas listas 40 under 40 da Fortune em 2016 e na Ledger 40 under 40 em 2018, e na 30 under 30 da Forbes em 2018 [1].
Em 30 de novembro de 2018 recebeu doutorado honorário da Faculdade de Negócios e Economia da Universidade de Basileia, e em 2021 entrou na lista Time 100 [1].
Frases e declarações públicas
“O Ethereum é neutro, mas eu não sou.”
Linha do tempo
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1994
Nasce em Kolomna, na Rússia
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2011
Aprende sobre o Bitcoin e cofunda a Bitcoin Magazine
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2012
Bronze na Olimpíada Internacional de Informática
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2013
Publica o white paper do Ethereum, em novembro
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2014
Anúncio em Miami; bolsa Thiel; venda pública; World Technology Award
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2015
Lançamento do Ethereum, em 30 de julho
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2016
Hack do DAO e divisão entre Ethereum e Ethereum Classic
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2017
Encontro com Vladimir Putin
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2018
Doutorado honorário pela Universidade de Basileia
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2021
Doações bilionárias; Time 100
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2022
The Merge; livro Proof of Stake; condena a invasão da Ucrânia
Empresas ligadas a Vitalik Buterin
Empresas desta coleção em que a pessoa trabalhou, fundou, investiu ou com que teve relação direta. Os nomes com link já têm dossiê publicado.
Ver a rede de Vitalik Buterin no grafo 3D
- Ethereum Foundation (dossiê em produção) Contratos inteligentes, DeFi e NFTs; o hack do DAO e a mudança para proof of stake.
Veja também: outras pessoas
- Peter Thiel Buterin recebeu a bolsa Thiel em 2014 e deixou a universidade
Sumário de siglas usadas
- Blockchain
- Registro distribuído de transações, mantido por muitos computadores ao mesmo tempo.
- Contrato inteligente
- Programa que roda numa blockchain e executa regras automaticamente.
- DAO
- Organização autônoma descentralizada; The DAO foi um projeto desse tipo no Ethereum.
- Proof of work
- Prova de trabalho: consenso por mineração, com gasto de energia.
- Proof of stake
- Prova de participação: consenso por quem deposita moedas como garantia.
- Hard fork
- Mudança nas regras de uma blockchain que não é compatível com a versão anterior.
Perguntas frequentes
Quem criou o Ethereum?+
Quantos anos Vitalik Buterin tinha ao criar o Ethereum?+
O que foi o hack do DAO?+
O que foi The Merge?+
Vitalik Buterin estudou onde?+
Referências
Livros
Proof of Stake: The Making of Ethereum and the Philosophy of Blockchains
Livro de Buterin, Seven Stories Press, 2022.
Out of the Ether
De Leising (2020), sobre o Ethereum.
The Infinite Machine
De Russo (2020), sobre a história do Ethereum.
Sites e Artigos
Fontes consultadas
- Vitalik Buterin · Wikipédia
- Ethereum · Wikipédia
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Conclusão
Vitalik Buterin passou de redator sobre bitcoin a cofundador da segunda maior criptomoeda do mundo antes dos 22 anos. Acompanhou o Ethereum pelo hack do DAO e pela troca para proof of stake e doou fortunas em cripto, algumas com efeito direto no preço das moedas.