Peter Thiel: o cofundador do PayPal e da Palantir que foi o primeiro investidor externo do Facebook

Thiel se mudou para os Estados Unidos ainda bebê e viveu também na África do Sul e no atual território da Namíbia, durante o apartheid, antes de a família se fixar em Foster City, na Califórnia, em 1977 ^[1]. Segundo o artigo, os dois anos numa escola de língua alemã em Swakopmund são apontados como origem de sua preferência pelo individualismo e pelo libertarianismo ^[1].

Na escola, ficou em primeiro lugar numa competição estadual de matemática e, em 1985, foi o orador da turma na San Mateo High School ^[1]. Ele tem cidadania americana e, desde 2011, neozelandesa, o que gerou polêmica quando se tornou público em 2017 ^[1].

Depois da faculdade, Thiel foi assessor do juiz James Larry Edmondson, da Corte de Apelações do 11º Circuito, e advogado de valores mobiliários no escritório Sullivan & Cromwell, em Nova York, onde ficou menos de um ano ^[1].

Em 1993, virou operador de derivativos de opções de câmbio no Credit Suisse ^[1]. Voltou à Califórnia em 1996 e fundou a Thiel Capital Management com US$ 1 milhão de amigos e familiares ^[1].

Com US$ 10 milhões da venda, criou a Clarium Capital Management, um fundo macro global em San Francisco ^[1]. A tese central era a do pico do petróleo, a ideia de que o mundo estava ficando sem petróleo e sem alternativas fáceis ^[1].

A Clarium rendeu 57,1% em 2005, perdeu 7,8% em 2006 e ganhou 40,3% em 2007, chegando a mais de US$ 7 bilhões sob gestão no início de 2008. Em 2011, administrava US$ 350 milhões, dois terços deles de Thiel ^[1].

Em agosto de 2004, Thiel fez um investimento-anjo de US$ 500 mil no Facebook por 10,2% da empresa, avaliada em US$ 4,9 milhões, e entrou no conselho ^[1]. Foi o primeiro investimento externo na rede social ^[1].

No IPO, em maio de 2012, vendeu 16,8 milhões de ações por US$ 638 milhões e, em agosto, quase todo o restante, por US$ 395,8 milhões, somando mais de US$ 1 bilhão ^[1]. Em 7 de fevereiro de 2022, anunciou a saída do conselho da Meta depois de 17 anos, para apoiar candidatos pró-Trump nas eleições daquele ano ^[1].

Funcionários do Facebook disseram que a influência dele como conselheiro era incomum, e alguns o criticaram por empurrar a empresa e Mark Zuckerberg para a direita ^[1].

Thiel é filiado ao Partido Republicano e, segundo o artigo, fez doações expressivas a figuras e causas da direita americana ^[1]. Comentaristas o descrevem como libertário conservador e, alguns, como cético da democracia ^[1].

Ele já foi chamado de “arquiteto intelectual do ethos contemporâneo do Vale do Silício”, em tradução livre ^[1]. Marc Andreessen diz que Thiel usa provocações verbais para atrair talentos ^[1].

Em outubro de 2026, a Forbes estimava o patrimônio de Thiel em US$ 37,7 bilhões ^[1].