Dossiê de empresa · Empresa
WhatsApp: dossiê completo
Jan Koum e Brian Acton, ex-funcionários do Yahoo, criaram o WhatsApp em 2009 como um app que mostrava o status das pessoas na agenda do celular. As notificações do iPhone o transformaram em mensageiro, e em 2014 o Facebook pagou US$ 19 bilhões pela empresa. Hoje é o aplicativo de mensagens mais usado do mundo, com cerca de 3 bilhões de usuários mensais. No Brasil, esteve no centro de bloqueios judiciais e investigações sobre desinformação.
Atualizado em · 1 fontes públicas citadas
Koum escolheu o nome porque soa como "what's up", algo como "e aí?". Cerca de um mês antes de registrar a empresa, ele tinha comprado um iPhone, e a dupla decidiu criar um app para a App Store.[1]
Este dossiê acompanha o WhatsApp de um app de status com poucos usuários até a compra pelo Facebook e o papel de infraestrutura de comunicação em países como Brasil e Índia, com as disputas de privacidade, segurança e desinformação registradas na Wikipédia.
Fundação e a virada para mensageiro
A ideia inicial, segundo a Wikipédia, era um app que mostrasse status na lista de contatos do celular. Koum registrou a WhatsApp Inc. na Califórnia em 24 de fevereiro de 2009, e o app chegou à App Store e à BlackBerry App World em maio e junho de 2009.[1]
Em junho de 2009, as notificações push da Apple passaram a avisar os usuários quando um contato mudava de status, e o app virou, na prática, um mensageiro instantâneo. Com o WhatsApp 2.0, em agosto de 2009, os usuários ativos saltaram para 250 mil.[1]
Em outubro de 2009, Acton convenceu cinco ex-colegas do Yahoo a investir US$ 250 mil como capital semente, e entrou na empresa em 1º de novembro. Vieram depois as versões para BlackBerry, Symbian (maio de 2010) e Android (agosto de 2010).[1]
Crescimento e investidores
Em 2010, o Google fez várias ofertas de compra, todas recusadas. No início de 2011, o WhatsApp estava entre os 20 apps mais baixados da App Store americana.[1]
Em abril de 2011, a Sequoia Capital investiu cerca de US$ 8 milhões por mais de 15% da empresa. Em fevereiro de 2013, o WhatsApp tinha cerca de 200 milhões de usuários ativos e 50 funcionários, e uma nova rodada levantou US$ 50 milhões a uma avaliação de US$ 1,5 bilhão. Em dezembro de 2013, eram 400 milhões de usuários mensais.[1]
Em 2013, a empresa teve US$ 148 milhões em despesas e prejuízo líquido de US$ 138 milhões.[1]
WhatsApp: usuários
Usuários do WhatsApp em marcos informados pela Wikipédia, em milhões.
As definições variam entre usuários ativos, usuários mensais e usuários. Não há marcos entre 2016 e 2025, e o número de 2025 é arredondado.
A compra pelo Facebook
Em 19 de fevereiro de 2014, o Facebook concordou em comprar o WhatsApp por US$ 19 bilhões: US$ 4 bilhões em dinheiro, US$ 12 bilhões em ações e mais US$ 3 bilhões em ações restritas para os fundadores. Segundo a Wikipédia, a Sequoia teve retorno de cerca de 5.000% sobre o investimento inicial.[1]
Em 18 de janeiro de 2016, o app deixou de cobrar a assinatura anual de US$ 1. Em 18 de maio de 2017, a Comissão Europeia multou o Facebook em € 110 milhões por informações enganosas sobre a aquisição.[1]
Acton saiu em setembro de 2017 para criar uma organização sem fins lucrativos. Koum anunciou a saída em abril de 2018; a Wikipédia não informa o motivo.[1]
Criptografia de ponta a ponta
A primeira criptografia foi adicionada em maio de 2012. Em novembro de 2014, a Open Whisper Systems anunciou parceria para levar o Signal Protocol ao WhatsApp, e em 5 de abril de 2016 a criptografia de ponta a ponta passou a cobrir todas as formas de comunicação do app.[1]
Em 2016, a criptografia foi amplamente elogiada, e o WhatsApp recebeu 6 de 7 pontos no Secure Messaging Scorecard da EFF. Em outubro de 2021, foram anunciados backups criptografados de ponta a ponta, como opção.[1]
Novos recursos
Chamadas de vídeo chegaram em novembro de 2016, e o Status, em 24 de fevereiro de 2017. Em julho de 2017, o app passou a aceitar arquivos de qualquer tipo até 100 MB. Os grupos subiram para 512 membros em maio de 2022.[1]
Em maio de 2023, as mensagens passaram a poder ser editadas por 15 minutos, e em julho vieram as mensagens em vídeo de até 60 segundos. Em março de 2026, o WhatsApp lançou contas gerenciadas pelos pais para pré-adolescentes.[1]
WhatsApp Business e pagamentos
Em janeiro de 2018, o WhatsApp lançou dois produtos para empresas: um app para pequenos negócios e uma plataforma corporativa. A cobrança da API passou a ser por conversa em outubro de 2020 e, desde 1º de julho de 2025, é por mensagem. A Cloud API ficou disponível em 2022.[1]
As empresas se cadastram por meio de provedores aprovados pela Meta. Em maio de 2026, o WhatsApp lançou ferramentas de IA para pequenos negócios na Índia.[1]
O WhatsApp Payments chegou à Índia e ao Brasil. Na Índia, os pagamentos via UPI foram limitados a 20 milhões de usuários em novembro de 2020 e liberados para todos em agosto de 2022. A carteira Novi, ligada ao projeto Libra/Diem do Facebook, foi encerrada em 1º de setembro de 2022.[1]
WhatsApp no Brasil
Em 1º de março de 2016, o vice-presidente do Facebook para a América Latina, Diego Dzodan, foi preso no Brasil e solto no dia seguinte; o tribunal de apelação chamou a prisão de "desproporcional e irrazoável" (tradução livre).[1]
Em 2 de maio de 2016, operadoras brasileiras receberam ordem de bloquear o WhatsApp por 72 horas. O bloqueio foi derrubado em menos de 24 horas.[1]
Em 2018, uma investigação apontou o uso do WhatsApp para espalhar notícias falsas na eleição brasileira, com US$ 3 milhões gastos em contribuições ilegais ocultas, segundo a Wikipédia. Em 23 de junho de 2020, o Banco Central mandou Visa e Mastercard suspenderem a operação com o sistema de pagamentos do WhatsApp.[1]
A partir de dezembro de 2016, mais de 1,5 milhão de pessoas no Brasil clicaram em links de golpe espalhados pelo app e perderam dinheiro.[1]
Privacidade, spyware e desinformação
Em janeiro de 2021, uma atualização da política de privacidade permitiu compartilhar dados com o Facebook. Depois de críticas amplas, a aplicação das novas regras foi adiada de 8 de fevereiro para 15 de maio de 2021.[1]
Em maio de 2019, uma falha nas chamadas foi usada para instalar spyware. Em outubro de 2019, o WhatsApp processou o NSO Group, dizendo que 1.400 usuários em 20 países foram alvo, cerca de 100 deles defensores de direitos humanos, jornalistas e outros membros da sociedade civil; em julho de 2020, um juiz americano deixou o processo seguir. Em 2025, o app avisou 90 jornalistas e ativistas de que tinham sido alvo do spyware da Paragon Solutions.[1]
Na Índia, boatos falsos de sequestro de crianças espalhados pelo app foram ligados a linchamentos. O WhatsApp respondeu limitando encaminhamentos (2018, com novo aperto em 2021) e rotulando mensagens encaminhadas.[1]
Em novembro de 2021, a Rolling Stone noticiou um documento do FBI segundo o qual o WhatsApp responde a pedidos de autoridades em minutos. Em novembro de 2015, a versão para Android chegou a tornar não clicáveis os links para o Telegram.[1]
Bloqueios pelo mundo
O app já foi bloqueado ou restringido no Irã (2014 e 2022, liberado em dezembro de 2024), na Turquia (2016), em Cuba (2021) e na Zâmbia (durante a eleição de 2021). Os Emirados Árabes bloqueiam as chamadas de voz pela internet desde cerca de 2013.[1]
Em dezembro de 2021, o Exército suíço proibiu o WhatsApp por preocupações com o CLOUD Act americano. Em 19 de abril de 2024, a Apple retirou o app da App Store da China. Em 11 de fevereiro de 2026, a Rússia bloqueou o WhatsApp por completo; o país tinha pelo menos 100 milhões de usuários.[1]
Linha do tempo
-
2009
Registro da WhatsApp Inc. (fevereiro); lançamento na App Store; 250 mil usuários ativos; seed de US$ 250 mil.
-
2010
Versões para Symbian e Android; ofertas do Google recusadas.
-
2011
Sequoia investe cerca de US$ 8 milhões.
-
2012
Primeira criptografia.
-
2013
200 milhões de usuários ativos; avaliação de US$ 1,5 bilhão.
-
2014
Facebook compra o WhatsApp por US$ 19 bilhões.
-
2016
Fim da assinatura de US$ 1; criptografia de ponta a ponta completa; bloqueio no Brasil; 1 bilhão de usuários.
-
2017
Status; multa da Comissão Europeia; saída de Acton.
-
2018
WhatsApp Business; saída de Koum; limites de encaminhamento.
-
2019
Processo contra o NSO Group.
-
2021
Polêmica da nova política de privacidade; backups criptografados.
-
2022
Grupos de 512 membros; Cloud API; fim da carteira Novi.
-
2025
Cerca de 3 bilhões de usuários mensais; cobrança da API por mensagem.
-
2026
Bloqueio total na Rússia; contas para pré-adolescentes.
Pessoas ligadas à WhatsApp
Pessoas desta coleção que fundaram, lideraram, trabalharam ou tiveram relação direta com a empresa. Os nomes com link já têm dossiê publicado.
Ver a rede de WhatsApp no grafo 3D
- Jan Koum Cofundador do WhatsApp, registrou a empresa em fevereiro de 2009.
- Mark Zuckerberg O Facebook de Zuckerberg comprou o WhatsApp por US$ 19 bilhões em 2014.
Veja também: outras empresas
- Meta (Facebook) Controladora do WhatsApp desde 2014.
- Yahoo Koum e Acton trabalhavam no Yahoo, e ex-colegas de lá deram o primeiro investimento.
- Google (Alphabet) Fez várias ofertas de compra em 2010, todas recusadas.
- Apple As notificações push do iPhone, em 2009, transformaram o app em mensageiro.
Sumário de siglas usadas
- Notificação push
- Aviso que o sistema do celular mostra mesmo com o app fechado.
- Signal Protocol
- Protocolo de criptografia de ponta a ponta criado pela Open Whisper Systems.
- EFF
- Electronic Frontier Foundation, organização americana de direitos digitais.
- API
- Interface que permite a sistemas de empresas enviar e receber mensagens pelo WhatsApp.
- UPI
- Unified Payments Interface, sistema indiano de pagamentos instantâneos.
- Spyware
- Programa espião instalado sem o conhecimento do usuário.
- CLOUD Act
- Lei americana que permite a autoridades dos EUA pedir dados guardados por empresas americanas, mesmo fora do país.
Perguntas frequentes
Quem criou o WhatsApp?+
Quanto o Facebook pagou pelo WhatsApp?+
O WhatsApp é criptografado?+
O WhatsApp já foi bloqueado no Brasil?+
Quantas pessoas usam o WhatsApp?+
Referências
Sites e Artigos
Fontes consultadas
- WhatsApp · Wikipédia
Este dossiê usa apenas informações públicas e com fonte. Não publicamos dados pessoais privados, como endereço, documentos ou informações de saúde. Encontrou um erro? Escreva para [email protected].
Conclusão
O WhatsApp saiu de um app de status para se tornar o mensageiro mais usado do mundo, com criptografia de ponta a ponta em todas as conversas. O mesmo alcance o colocou no centro de disputas com governos, investigações sobre desinformação e ataques de spyware, inclusive na eleição brasileira de 2018.