Dossiê de empresa · Empresa
Commodore: das máquinas de escrever ao Commodore 64 e ao Amiga
A Commodore começou vendendo máquinas de escrever em Toronto, passou para calculadoras e virou fabricante de computadores com o PET em 1977. Com o VIC-20 e o Commodore 64, chegou a US$ 1 bilhão em vendas em 1983, mas anunciou falência e liquidação em 1994.
Atualizado em · 1 fontes públicas citadas
Em 1954 Jack Tramiel e Manfred Kapp se associaram para vender máquinas de escrever usadas e recondicionadas, e em 10 de outubro de 1958 incorporaram em Toronto a Commodore Portable Typewriter, segundo a Wikipédia [1]. A empresa passou para as calculadoras em 1969 e, a partir da estreia do PET em 1977, tornou-se principalmente uma fabricante de computadores [1].
O VIC-20 foi o primeiro computador a passar de 1 milhão de unidades, e a Commodore chegou a cerca de 22 milhões de Commodore 64 vendidos [1]. Depois da saída de Tramiel, em 1984, a empresa comprou a Amiga, enfrentou prejuízos e anunciou falência em 1994 [1].
Das máquinas de escrever às calculadoras
Tramiel e Kapp abriram a Everest Office Machines em Toronto em 1955, antes de incorporar a Commodore em 1958, segundo a Wikipédia [1]. No começo dos anos 1960 a Atlantic Acceptance virou acionista, e seu presidente, C. Powell Morgan, assumiu a presidência do conselho da Commodore [1].
Em 1962 a empresa abriu capital na Bolsa de Montreal [1]. Em 1965 a Atlantic Acceptance quebrou depois de deixar de fazer um pagamento de rotina, e uma comissão real encontrou depois fraudes envolvendo subsidiárias da Atlantic, entre elas a Commodore [1].
Em 1966 Tramiel vendeu 17,9% da empresa a Irving Gould por US$ 500 mil, e Gould se tornou presidente do conselho [1]. Em 1969 a Commodore começou a fabricar calculadoras eletrônicas [1].
MOS Technology e o PET
Em 1975 a Texas Instruments entrou diretamente no mercado de calculadoras e passou a vender mais barato que a Commodore, segundo a Wikipédia [1]. Em 1976 a Commodore comprou fornecedores de chips, entre eles a MOS Technology, e a Commodore International foi criada nas Bahamas [1].
O projeto de computador de placa única de Chuck Peddle levou ao PET, lançado em 1977 [1]. Em 1980 a empresa começou a produzir para o mercado europeu em Braunschweig, na Alemanha, e vendeu US$ 40 milhões, atrás da Apple e da Tandy [1]. Em meados de 1981 tinha menos de 5% do mercado americano [1].
Commodore: preço de lançamento ou de venda
Preços em dólares de computadores Commodore e de um concorrente, segundo a Wikipédia.
Valores nominais, sem correção pela inflação. O preço do Atari ST é aproximado.
VIC-20, Commodore 64 e a guerra de preços
O VIC-20, de 1981, custava US$ 299 e tinha William Shatner na publicidade, segundo a Wikipédia [1]. Foi o primeiro computador a passar de 1 milhão de unidades, com cerca de 2,5 milhões ao todo [1].
O Commodore 64 chegou em 1982 por US$ 595, preço alto em comparação com o do VIC-20 [1]. Em 1983 Tramiel preferiu participação de mercado a margem e cortou preços, o que deu início à guerra de preços dos computadores domésticos [1]. Na CES de junho de 1983 o C64 caiu para US$ 300, e algumas lojas o venderam por US$ 199 [1].
A receita do quarto trimestre de 1983 foi de US$ 425 milhões, mais que o dobro do mesmo período do ano anterior, e a empresa fechou 1983 com US$ 1 bilhão em vendas [1]. No início de 1984 registrou lucro líquido de US$ 100 milhões [1]. A página credita ao C64 o início da demoscene e registra que a Commodore vendeu cerca de 22 milhões de unidades [1].
A saída de Tramiel e o Amiga
Em janeiro de 1984 Tramiel renunciou por divergências com Irving Gould, que o substituiu por Marshall F. Smith, segundo a Wikipédia [1]. Em maio Tramiel fundou a Tramel Technology e, em julho, comprou da Warner a divisão de consumo da Atari Inc.; engenheiros da Commodore saíram para trabalhar com ele [1].
No fim de julho a Commodore processou quatro ex-engenheiros por roubo de segredos comerciais [1]. Em agosto de 1984 comprou a startup Amiga Corporation por US$ 25 milhões, e em 13 de agosto Tramiel e a Atari processaram a Commodore por causa do contrato original da Amiga com a Atari [1].
O Atari ST saiu no começo de 1985 por cerca de US$ 800, e o Amiga 1000 chegou no outono de 1985 por US$ 1.295 [1]. Em 1984 a filial britânica foi a primeira fabricante a receber um royal warrant para sistemas de computação empresarial, e o Centro Espacial Kennedy da NASA usava mais de 60 sistemas Commodore [1].
Crise e declínio
Em junho de 1985 a Commodore deixou de pagar US$ 192 milhões em empréstimos, e em 1986 chegou perto da falência, com uma prorrogação de um mês para pagar a dívida, segundo a Wikipédia [1]. Marshall Smith saiu em 1986, e Thomas Rattigan, em 1987, depois de uma tentativa fracassada de golpe no conselho [1].
O Amiga 500 e o Amiga 2000 foram lançados em 1987 [1]. Em 1989 o Amiga representava 45% das vendas, os PCs 24% e o C64/128 31%; a fatia da empresa no segmento de PCs nos EUA caiu de 26% em 1984 para 6% em 1989 [1]. Em 1990 a revista Computer Gaming World criticou o "péssimo histórico de suporte técnico e ao cliente" (tradução livre) [1].
Em 1992 o Amiga 600 substituiu o Amiga 500, e vieram o Amiga 1200 e o 4000 [1]. David Pleasance, da Commodore UK, chamou o A600 de "um completo desastre" (tradução livre) [1]. Em 1993 o Amiga CD32 foi descrito como um sistema de "tudo ou nada", e a empresa saiu do mercado de clones de PC [1].
Falência e destino da marca
Em 29 de abril de 1994 a Commodore anunciou falência e liquidação voluntárias, com prejuízo trimestral de US$ 8,2 milhões nos EUA, segundo a Wikipédia [1]. Em 22 de abril de 1995 a Escom pagou US$ 14 milhões pelos ativos, superando a oferta da Dell em US$ 6,6 milhões [1]. A Escom faliu em 15 de julho de 1996 [1].
Em 1997 a Gateway 2000 comprou a Amiga Technologies e as patentes da Commodore, e a Tulip Computers ficou com a marca [1]. Depois disso a marca passou por vários donos, e em 9 de junho de 2025 uma nova Commodore International Corporation foi registrada em Delaware, adquirindo as marcas [1]. A página registra que o C64 e o Amiga mantêm um público fiel décadas depois do fim da empresa [1].
Linha do tempo
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1954
Jack Tramiel e Manfred Kapp começam a vender máquinas de escrever.
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1958
Incorporam a Commodore Portable Typewriter em Toronto, em 10 de outubro.
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1962
Abre capital na Bolsa de Montreal.
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1966
Irving Gould compra 17,9% da empresa por US$ 500 mil.
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1969
Começa a fabricar calculadoras eletrônicas.
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1976
Compra a MOS Technology; nasce a Commodore International.
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1977
Lança o PET.
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1981
Lança o VIC-20 por US$ 299.
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1982
Lança o Commodore 64 por US$ 595.
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1983
Guerra de preços; vendas de US$ 1 bilhão.
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1984
Tramiel sai; a Commodore compra a Amiga por US$ 25 milhões.
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1985
Lança o Amiga 1000 e deixa de pagar US$ 192 milhões em empréstimos.
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1987
Lança o Amiga 500 e o Amiga 2000.
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1994
Anuncia falência e liquidação, em 29 de abril.
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1995
A Escom compra os ativos por US$ 14 milhões.
Pessoas ligadas à Commodore International
Pessoas desta coleção que fundaram, lideraram, trabalharam ou tiveram relação direta com a empresa. Os nomes com link já têm dossiê publicado.
Ver a rede de Commodore International no grafo 3D
- Jack Tramiel Cofundou a Commodore e a dirigiu até 1984.
Veja também: outras empresas
- Texas Instruments Entrou no mercado de calculadoras em 1975 vendendo mais barato que a Commodore.
- Atari Teve a divisão de consumo comprada em 1984 por Jack Tramiel, cofundador da Commodore, e disputou na Justiça o contrato da Amiga.
- Apple Estava à frente da Commodore em vendas em 1980.
- Dell Fez oferta pelos ativos da Commodore em 1995, superada pela da Escom.
Sumário de siglas usadas
- PET
- Personal Electronic Transactor, o primeiro computador da Commodore.
- CES
- Consumer Electronics Show, feira de eletrônicos dos EUA.
- MOS Technology
- Fabricante de chips comprada pela Commodore em 1976.
Perguntas frequentes
Quem fundou a Commodore?+
Quantos Commodore 64 foram vendidos?+
Qual foi o primeiro computador a vender 1 milhão de unidades?+
Quando a Commodore faliu?+
A Commodore criou o Amiga?+
Referências
Fontes consultadas
- Commodore International · Wikipédia
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Conclusão
A Commodore foi de máquinas de escrever aos computadores domésticos VIC-20 e Commodore 64 e chegou a US$ 1 bilhão em vendas em 1983. Depois da saída de Tramiel e da compra da Amiga, acumulou dívidas e terminou em liquidação em 1994.