Dossiê de empresa · Redes e infraestrutura
Cisco: a empresa de roteadores nascida em Stanford que foi a mais valiosa do mundo em 2000
Dois profissionais que cuidavam dos computadores da Universidade Stanford criaram, em 1984, uma empresa para vender roteadores capazes de falar vários protocolos de rede. Em março de 2000, essa empresa, a Cisco, passou a Microsoft e se tornou a mais valiosa do mundo, com mais de US$ 500 bilhões. Dois anos depois, tinha perdido 80% do valor.
Atualizado em · 1 fontes públicas citadas
A Cisco é uma empresa americana de tecnologia de redes, conhecida pelos roteadores e switches que formam boa parte da infraestrutura da internet. Tem mais de 200 escritórios em mais de 80 países [1].
A empresa atua hoje em cinco áreas: redes, segurança, colaboração, data center e internet das coisas [1]. Este dossiê reúne apenas informações públicas e com fonte, listadas ao final.
A origem em Stanford
A Cisco foi fundada em 10 de dezembro de 1984, em São Francisco, por Leonard Bosack e Sandy Lerner, dois cientistas da computação da Universidade Stanford [1]. Lerner dirigia os computadores da escola de negócios, e Bosack cuidava dos computadores do departamento de ciência da computação [1].
O primeiro produto foi um roteador multiprotocolo apelidado de “Blue Box”, criado com tecnologia do campus. Os circuitos vinham de Andy Bechtolsheim, e o software tinha sido escrito originalmente por William Yeager [1]. Bosack e Kirk Lougheed adaptaram esse software, que virou a base do sistema operacional Cisco IOS [1].
O nome vem de “San Francisco”, e o logotipo mostra as duas torres da ponte Golden Gate [1].
A disputa com Stanford
Yeager afirmou que não tinha recebido permissão para vender a Blue Box comercialmente [1]. Em 11 de julho de 1986, Bosack e Lougheed foram forçados a pedir demissão de Stanford, e a universidade chegou a considerar queixas criminais pelo uso do software e do hardware [1].
O caso terminou em acordo: em 1987, Stanford licenciou à Cisco o software do roteador e duas placas de computador [1].
Receita da Cisco
Receita anual em milhões de dólares, de 2000 a 2026.
Anos fiscais. O valor de 2026 vem do texto e está arredondado. Fonte: artigo da Cisco na Wikipedia.
IPO e a saída dos fundadores
O primeiro presidente-executivo foi Bill Graves, de 1987 a 1988, substituído por John Morgridge [1]. A Cisco abriu o capital na Nasdaq em 16 de fevereiro de 1990, com valor de mercado de US$ 224 milhões [1].
Poucos meses depois, em 28 de agosto de 1990, Sandy Lerner foi demitida, e Leonard Bosack saiu em protesto [1]. Em 1995, John Chambers assumiu o comando no lugar de Morgridge [1].
Roteadores, switches e o IOS
A Cisco foi uma das primeiras empresas a vender com sucesso roteadores multiprotocolo, capazes de ligar redes de tipos diferentes [1]. O modelo Cisco 2500 ficou quase uma década em produção praticamente sem mudanças [1].
Entre 1992 e 1994, a compra das empresas de switches Ethernet Kalpana, Grand Junction e Crescendo formou a unidade Catalyst [1]. Em 2019, a empresa lançou o chip Silicon One, com o modelo G100 a 25,6 terabits por segundo [1].
A concorrência apertou no fim dos anos 1990. A Juniper lançou o primeiro produto em 1999 e, em 2000, já tinha tirado cerca de 30% da fatia da Cisco no mercado de operadoras [1].
A empresa mais valiosa do mundo, e a queda
No fim de março de 2000, no auge da bolha pontocom, a Cisco se tornou a empresa mais valiosa do mundo, com valor de mercado acima de US$ 500 bilhões, à frente da Microsoft [1].
Quando a bolha estourou, a empresa perdeu US$ 431 bilhões e, em 2002, tinha perdido 80% do valor [1]. Em 2021, a ação valia US$ 46,25, ainda 42% abaixo do pico de 2000 [1]. A Cisco entrou no índice Dow Jones em 8 de junho de 2009 [1].
Aquisições
A Cisco cresceu comprando empresas. Em 1999, pagou cerca de US$ 7 bilhões pela Cerent, então sua compra mais cara, mas a receita da Cerent não correspondeu ao preço [1]. Também comprou a IronPort (US$ 830 milhões, 2007), a NDS (US$ 5 bilhões, 2012), a Sourcefire (US$ 2,7 bilhões, 2013) e a AppDynamics (US$ 3,7 bilhões, 2017) [1].
Na segurança, vieram a Duo Security, por cerca de US$ 2,35 bilhões, em 2018, e a ThousandEyes, por cerca de US$ 1 bilhão, em 2020 [1]. A maior foi a Splunk, num negócio de US$ 28 bilhões anunciado em 21 de setembro de 2023 e aprovado sem condições pela União Europeia em março de 2024 [1].
A empresa também vendeu negócios: a Linksys, de roteadores domésticos, foi para a Belkin em 2013, e a área de decodificadores e modems a cabo foi vendida à Technicolor por US$ 600 milhões em 2015 [1].
Liderança e a fase da IA
Chambers deixou o cargo de presidente-executivo em 26 de julho de 2015 e foi substituído por Chuck Robbins, funcionário da empresa havia 17 anos [1]. Em 24 de abril de 2024, Robbins assinou no Vaticano o Rome Call, compromisso de ética para a inteligência artificial [1].
No ano fiscal de 2026, a Cisco teve receita recorde de US$ 63,3 bilhões, alta de 12%, com US$ 9,3 bilhões em pedidos de infraestrutura para IA [1]. Ao mesmo tempo, fez várias rodadas de demissões, como as de mais de 4 mil pessoas em fevereiro de 2024 e de 7% do quadro em agosto de 2024 [1].
Polêmicas
No fim de 2013, a fraqueza nas vendas foi atribuída em parte ao medo de que a Agência de Segurança Nacional americana (NSA) estivesse instalando portas dos fundos nos produtos da empresa [1].
Depois da invasão da Ucrânia em 2022, a Cisco reduziu as vendas na Rússia. Em abril de 2023, foi noticiado que equipamentos de 1,86 bilhão de rublos, cerca de US$ 23 milhões, tinham sido destruídos [1].
Outro ponto de atrito vem das compras. Algumas linhas de produto adquiridas foram encerradas, como a câmera Flip, e a receita da Cerent ficou longe dos US$ 7 bilhões pagos por ela [1].
Linha do tempo
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1984
Bosack e Lerner fundam a Cisco em São Francisco.
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1986
Bosack e Lougheed são forçados a deixar Stanford.
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1987
Stanford licencia o software do roteador à Cisco.
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1990
IPO na Nasdaq; Lerner é demitida e Bosack sai.
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1995
John Chambers vira presidente-executivo.
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1999
Compra da Cerent por cerca de US$ 7 bilhões.
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2000
A Cisco se torna a empresa mais valiosa do mundo.
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2002
A empresa já perdeu 80% do valor.
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2009
Entra no índice Dow Jones.
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2015
Chuck Robbins assume o comando.
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2019
Lançamento do chip Silicon One.
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2023
Anúncio da compra da Splunk por US$ 28 bilhões.
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2024
Sede muda para Santana Row, em San José.
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2026
Receita recorde de US$ 63,3 bilhões.
Pessoas ligadas à Cisco
Pessoas desta coleção que fundaram, lideraram, trabalharam ou tiveram relação direta com a empresa. Os nomes com link já têm dossiê publicado.
Ver a rede de Cisco no grafo 3D
- Andy Bechtolsheim Criou os circuitos da Blue Box, o primeiro roteador.
- Eric Yuan CEO do Zoom
Veja também: outras empresas
- Microsoft Foi superada pela Cisco em valor de mercado em 2000.
Sumário de siglas usadas
- IOS
- Internetwork Operating System, o sistema operacional dos roteadores da Cisco.
- IPO
- Oferta pública inicial de ações.
- NSA
- Agência de Segurança Nacional dos Estados Unidos.
- Roteador
- Equipamento que encaminha dados entre redes diferentes.
Perguntas frequentes
Quem fundou a Cisco?+
De onde vem o nome Cisco?+
A Cisco já foi a empresa mais valiosa do mundo?+
Qual foi a maior compra da Cisco?+
Quem comanda a Cisco hoje?+
Referências
Livros
BUNNELL, D. Making the Cisco Connection.
Wiley, 2000. A história da Cisco até o auge (em inglês).
Sites e Artigos
Cursos e Ferramentas
Fontes consultadas
- Cisco · Wikipedia (inglês)
Este dossiê usa apenas informações públicas e com fonte. Não publicamos dados pessoais privados, como endereço, documentos ou informações de saúde. Encontrou um erro? Escreva para [email protected].
Conclusão
A Cisco nasceu de um roteador feito com tecnologia de Stanford e cresceu junto com a internet, a ponto de valer mais que qualquer outra empresa em 2000. A queda depois da bolha foi enorme, mas a empresa seguiu como peça central da infraestrutura de redes e agora tenta crescer de novo com a demanda dos data centers de IA.